Necesitamos un campo vivo
El impacto de la globalización sobre el mundo rural

Pablo Izquierdo

Este año hemos alcanzado la asustante cifra de 7.000.000 personas en el planeta. Pasando por Becedas en invierno da la impresión de que falta gente. No es así: simplemente estamos hacinados en las ciudades. Esta es la visión de un recién llegado…

ENTENDIENDO LA DESPOBLACIÓN

El éxodo rural es un problema histórico en España. Los jóvenes salen del campo hacia las ciudades en busca de un trabajo menos duro y mejor pagado, persiguiendo un mayor acceso al consumo y unos mejores servicios públicos.

En 1900, la mitad de la población vivía en municipios de menos de 5.000 habitantes (Becedas contaba con 1483 personas censadas) pero, para 1950, sólo 3 de cada 10 vivían en estas localidades. Realmente, Becedas sorteó bastante bien el bache durante estos años –que sí hicieron mella en otros pueblos– e incluso aumentó su población hasta las 1659 personas en 1950.

Sin embargo, fue entre 1950 y 1981 cuando se produjo el auténtico éxodo del campo a la ciudad: En el caso de Becedas, pasó de 1659 a 634 personas –casi tres veces menos–. A partir de ese año la población sigue bajando, pero ya no tanto por la marcha de los jóvenes como por el goteo de fallecimientos de los mayores. En 2011, Becedas cuenta con 270 personas censadas.

Con esto, toda la sociedad española se urbanizó definitivamente, sacando a la población campesina de sus lugares de origen. Y es que quien abandona un pueblo no solo abandona sus hogares, sino también sus tierras, y el derecho de no pagar por comer. Una huida masiva que puso en serio peligro la vida diaria de estos pueblos y de sus habitantes, que en el caso de Becedas han sabido mantenerlo a flote durante todos estos años (...)

PARA EL ECOSISTEMA, ¿BENEFICIOS O PERJUICIOS?

Por un lado, es verdad que la despoblación está dejando espacio para que varias especies recuperen territorios que habían perdido. La reducción del sobrepastoreo ha beneficiado a algunas especies de plantas que tenían una tremenda limitación para regenerarse por la acción del ganado. En cuanto a la fauna, la presión que han dejado de padecer algunas especies ha provocado su regreso a zonas donde habían desaparecido. Entre las más beneficiadas destaca el lobo, que está volviendo a territorios donde antes había sido exterminado.

Sin embargo, la despoblación está llevando al abandono de labores tradicionales: Ya no se pasta el monte y no se recoge leña, con lo que los bosques se han visto invadidos por los matorrales y esto, sumado a las altas temperaturas de los últimos año y a la mala fe de algunos, hace que sean pasto de las llamas verano tras verano.

Lo que parece más importante es que la desaparición de la mano del hombre puede traer pérdida de biodiversidad, ya que los paisajes tienden a hacerse homogéneos (por ejemplo al cerrarse el matorral y perderse las variedades típicas de semillas locales, que antes nuestros agricultores guardaban y seleccionaban con cuidado, las cambiaban con otros y las iban mejorando cosecha tras cosecha).

Podría llenar de tinta el resto de la revista hablando de animales, pero no tendría mayor interés: solo vamos a comentar un ejemplo, que es el mochuelo (Athene noctua).

Este simpático ave de apenas 25 cm de longitud fue sagrado en la antigua Grecia. En nuestra tierra le hemos llamado de todo por su supuesta voracidad, aunque realmente se contenta con insectos, caracoles y sobre todo pequeños roedores, y es por esto que su presencia (igual que la de otras aves, como la lechuza) ayuda a los agricultores, manteniendo a raya a ratones y topillos. La clave es que hace sus nidos entre los huecos que haya en muros de piedra, entre las piedras de aquellas paredes que nuestros padres y abuelos levantaron, y que la concentración parcelaria sustituye por alambradas donde los nidos del mochuelo no tienen cabida. (...)